Zaini aribag antivalanga: cosa sono e come funzionano6 min read

Chi pratica attività alpinistica o escursionistica in ambiente innevato deve prestare molta attenzione alle condizioni nivo-meteorologiche e al bollettino valanghe e utilizzare strumenti come ARTVA, pala e sonda e gli zain

In montagna specie nelle zone alte disporre di uno zaino airbag antivalanga, è importante in quanto si tratta di un elemento di sicurezza. Oltre al kit APS (ARTVA, pala e sonda) e alle dovute accortezze in termini di preparazione e pianificazione dell’escursione, un valido aiuto può venire anche dall’utilizzo degli zaini airbag antivalanga. Sono zaini particolari, dotati di un airbag (simile a quello delle automobili) che in caso di valanga tramite un meccanismo si gonfiano e consentono al travolto di “galleggiare” sulla neve aumentando di molto le probabilità di sopravvivenza.

Gli zaini airbag antivalanga sono indicati per scialpinisti e ciaspolatori che si avventurano in percorsi e itinerari su neve fresca. Anche se il rischio zero non esiste, averne uno in dotazione quando si effettuano delle escursioni su cime innevate, è comunque fondamentale per evitare gravi conseguenze in caso di improvvise slavine.

Cos’è uno zaino airbag antivalanga?

La tecnologia come in tutti i settori anche in quello dell’alpinismo ha portato delle innovazioni. Un esempio viene fornito da un airbag appositamente inserito in uno zaino che evita di essere travolti da una valanga, qualora quest’ultima dovesse improvvisamente presentarsi. Il dispositivo nello specifico si gonfia e aiuta a rimanere al di sopra della massa nevosa evitando di essere sepolti.

Il principio di funzionamento di questo airbag è prettamente fisico; infatti, si tratta di un fenomeno per cui, data una massa uniforme di particelle in movimento, quelle più piccole affondano mentre le più grandi tendono a galleggiare in superficie. L’airbag gonfiato inoltre aumenta l’ingombro della persona e amplifica notevolmente questo effetto che in gergo viene definito di segregazione inversa.

Grazie a ciò, lo zaino da valanga evita che la persona rimanga completamente sepolta dalla neve e risulti poi facilmente individuabile dai soccorritori. La forma dell’airbag essendo arrotondata serve anche a proteggere la schiena e la testa, ed acquista un colore brillante che consente una rapida localizzazione.

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La notevole efficacia degli zaini airbag antivalanga

Chi pratica scialpinismo o qualsiasi altra tipologia di escursione in alta quota con le ciaspole, deve senza esitazioni considerare l’acquisto di uno zaino airbag antivalanga. Questo sistema infatti è davvero molto efficace nel caso (sempre più frequente oggi) si dovessero all’improvviso staccarsi grosse masse di neve e tali da provocare gigantesche slavine.

Ovviamente il perfetto funzionamento del dispositivo è subordinato alla caratteristica dell’incidente stesso. Per fare un esempio, se ci si trova in una conca e la valanga si riversa sul suo perimetro, si tratta di una condizione in cui lo zaino a poco da offrire, poiché la suddetta segregazione inversa non si manifesta e quindi il rischio di rimanere sepolti è concreto.

Quale tecnologia caratterizza lo zaino airbag?

Nonostante fossero sul mercato da diversi anni, il sistema con cui uno zaino airbag antivalanga funziona è piuttosto vecchio. Già negli anni scorsi il funzionamento principale dell’airbag tradizionale era attraverso una cartuccia con una miscela di gas che al minimo impatto consentiva al pallone di gonfiarsi proprio come nelle vetture.

Tuttavia presentava notevoli inconvenienti, come ad esempio poteva essere utilizzato solo una volta, e ogni uso richiedeva l’acquisto di una nuova cartuccia (non economica). Questi problemi insieme al prezzo, ne impedivano l’utilizzo.

Oggi tuttavia l’airbag antivalanga è disponibile in uno zaino e non richiede nessuna manovra particolare da parte di chi lo indossa. Inoltre, si è scoperto che i vecchi modelli oltre ad essere usati solo una volta e venivano venduti ad un prezzo elevato, anche lo sparo delle cartucce tendeva a essere ritardato.

Nelle ultime stagioni quindi tutti questi problemi sono stati risolti, con l’invenzione di nuovi sistemi elettrici per il funzionamento di questi zaini tra cui spicca quello relativo all’uso di supercondensatori.

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La grande novità degli zaini airbag: i supercondensatori

Oggi i vari impianti elettrici vengono alimentati sia con batterie agli ioni di litio che con i supercondensatori. Le prime tuttavia vanno incontro a diversi problemi di temperatura, trasporto e ricarica per cui i secondi rappresentano un’alternativa migliore.

Inoltre va aggiunto che sebbene sia vero che entrambi i sistemi possano essere ricaricati e utilizzati tutte le volte che si desidera, i vantaggi dei supercondensatori sono di gran lunga maggiori.

Quali vantaggi offrono gli zaini airbag con i supercondensatori?

Optare per degli zaini airbag antivalanga è oggi molto più pratico e anche la ricarica è piuttosto veloce. Il dispositivo infatti si può rigenerare sia tramite rete elettrica che con un caricatore mobile standard o addirittura su una porta USB.

Inoltre vale la pena aggiungere che rispetto alle batterie agli ioni di litio hanno un ciclo di vita di migliaia di utilizzi; una volta acquistati possono essere infatti sfruttati un numero infinito di volte stimabile in circa 500.000 cicli di ricarica.

Un altro significativo vantaggio degli zaini airbag antivalanga alimentati con i supercondensatori è riscontrabile nel fatto che si possono caricare anche con le comuni batterie AA (alcaline o al litio). Inoltre a differenza di quelle agli ioni di litio, questo sistema accumula energia elettrica senza reazione chimica, quindi non è influenzato dalla temperatura (funziona tra -30 e +50 ºC) e il tempo di ricarica è molto più breve (20 minuti con USB da batteria esterna o 40 minuti con due batterie AA).

Principali caratteristiche dello zaino airbag antivalanga

Dopo aver appreso su quale principio di funzionamento si basa lo zaino airbag, vale la pena citare anche alcune altre peculiarità. In primis va detto che il peso complessivo è di circa 1.280 grammi, ossia quasi 800 grammi in meno rispetto ai sistemi tradizionali.

In secondo luogo il grilletto e il deflettore del sistema sono meccanici, quindi senza nessun componente elettrico il che elimina qualsiasi possibilità di errore. Oggi possiamo dunque asserire che grazie alla scoperta del sistema di supercondensatori e dei suoi numerosi vantaggi che può offrire, non c’è nessun motivo per utilizzare un altro sistema ossia quello con batterie agli ioni di litio o il più datato a cartucce.

A questo punto ci piace sottolineare che gli zaini airbag antivalanga si rilevano utili per inserirvi la piccozza e i porta sci, ed hanno anche una tasca per la pala e la sonda, nonché preziosi per trasportare uno snowboard. Per concludere va aggiunto che qualsiasi modello di zaino airbag quindi indipendentemente dal brand produttore o dal sistema che sfrutta per aprirsi, in caso di valanga rappresenta un elemento che non va trascurato quando ci si reca in montagna.

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AVABAG LiTRIC Zaino da valanga

ORTOVOX, azienda leader nella produzione di attrezzatura per ambiente innevato, ha messo sul mercato il nuovo sistema elettronico dello zaino da valanga AVABAG LiTRIC in grado di dare una maggiore sicurezza a chi usa le racchette da neve o pratica scialpinismo. Dalla collaborazione con il brand canadese Arc’teryx è nato un sistema di airbag da valanga che ha cambiato i parametri, rivoluzionando il mercato: il sistema LiTRIC è un dispositivo elettronico, pesa appena circa 1.080 grammi, permette numerosi rilasci di prova, è intuitivo, facile da portare con sé.

In questo video un product manager di ORTOVOX, spiega ogni dettaglio del sistema elettronico dello zaino da valanga AVABAG LiTRIC.

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